Формы организации эксплуатации строительных машин изменялись вместе с развитием строительной отрасли. В начале 50-х годов двадцатого века наиболее распространенной формой организации парка машин были машинопрокатные базы (МПБ), которые входили в состав общестроительных трестов. При этом машины использовались по мере необходимости для механизации работ только в данной организации. К основным недостаткам этой формы организации парка машин относились: недоиспользование машин по времени и производительности, а также трудность организации специализированной ремонтной базы в рамках общестроительного треста, что приводило к преждевременному износу техники.

В конце 50-х годов началось создание специализированных организаций по механизации работ. Оно пошло по четырем направлениям:

1. создание специализированных управлений и участков механизации в составе общестроительных трестов;
2. создание передвижных механизированных колонн (ПМК), которые использовались при строительстве рассредоточенных и линейно-протяженных объектов, например, в сельском строительстве. ПМК в своем составе имели самоходные машины и передвижные ремонтные установки;
3. формирование самостоятельных специализированных трестов механизации и управлений механизации;
4. создание сети лизинговых компаний, специализирующихся на сдаче в аренду принадлежащей им техники на договорной основе для краткосрочного или долгосрочного использования в строительно-монтажном производстве.

В настоящее время значительная часть бывших трестов и управлений механизации в результате расгосударствления и приватизации стали самостоятельными предприятиями (ООО, ОАО, ЗАО), но их организационная структура, как правило, сохранилась. Поэтому здесь они приведены под привычными названиями.

Тресты механизации (ТМ) являются специализированными организациями, в которых в составе управлений механизации (УМ) концентрируется строительная техника и средства малой механизации. Каждый ТМ обслуживает несколько строительных организации по территориальному принципу. Целью сосредоточения машин в крупных специализированных организациях механизации является обеспечение более высокого технического и организационного уровня обслуживания техники, повышение ее работоспособности, создание постоянных высококвалифицированных кадров машинистов и ремонтников.

В основе организационной структуры ТМ и УМ лежит принцип специализации, т.е. создание специализированных УМ в ТМ и специализированных участков в УМ с приданием им участков планово-предупредительного ремонта (ППР). ТМ в своем составе также имели ремонтно-механические мастерские (РММ). Такая структура обеспечивает высокую выработку машин и механизмов, их постоянную техническую готовность и позволяет снизить затраты на содержание и эксплуатацию машин.

В зависимости от реальных условий строительства, например, от территориального расположения объектов, УМ могут быть двух типов: специализированными и смешанными. Специализированное УМ (например, по производству земляных работ) имеет в своем составе следующие участки: экскаваторных работ, бульдозерных работ, скреперных работ, буровзрывных работ, планово-предупредительного ремонта. УМ смешанного типа может включать, например, такие участки: землеройных машин, башенных кранов, стреловых кранов, малой механизации, планово-предупредительного ремонта. Для специализированных монтажных организаций важное значение имеют средства малой механизации, входящие в состав их инструментального хозяйства.